River defenderá el título en la Messi Cup 2026: cuándo se jugará y quiénes estarán

River volverá a disputar la Messi Cup en 2026 y lo hará con el objetivo de defender el título conseguido en la primera edición. El torneo juvenil organizado por Lionel Messi ya tiene fechas y una lista de 16 participantes.

La competencia se jugará entre el 25 de octubre y el 1 de noviembre de 2026. El equipo del Millonario integrará nuevamente el cuadro principal, aunque todavía no fueron definidos el fixture ni los rivales que tendrá en esta edición.

River vuelve como campeón defensor

En diciembre de 2025, la Octava División de River se consagró campeona tras imponerse ante Atlético de Madrid en la final. El triunfo llegó gracias a un doblete de Bruno Cabral, quien fue elegido MVP del partido decisivo y también terminó como goleador y figura general del certamen.

Antes de esa definición, el conjunto dirigido por Martín Pellegrino había vencido a Inter y Chelsea, empatado con Barcelona y perdido frente a Manchester City. El equipo Sub-16 volverá a competir ahora con la condición de campeón vigente.

Los 16 clubes que jugarán la edición 2026

La organización confirmó la presencia de 16 clubes pertenecientes a nueve países. Ocho repetirán su participación: River, Newell’s, Inter Miami, Atlético de Madrid, Barcelona, Manchester City, Chelsea e Inter de Milán.

La nómina se completa con UE Cornellà, club propiedad de Messi, además de Flamengo, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Ajax, Boca e Independiente del Valle.

Fecha, sede y formato previsto

El certamen tendrá lugar en el Inter Miami Stadium y en los campos de entrenamiento de la institución estadounidense, tal como ocurrió en 2025. Por ahora, tampoco se precisó cómo podrán verse los partidos, aunque se presupone que la transmisión volverá a estar a cargo de ESPN y del plan premium de Disney+.

El aumento de participantes llevará a un formato diferente. A falta de confirmación oficial, los 16 equipos se repartirían en cuatro grupos de cuatro y los dos mejores de cada zona avanzarían a los octavos de final. Desde esa instancia hasta el partido decisivo, las series serían a eliminación directa y a un solo encuentro.

El recorrido de River en la primera edición

Durante el camino hacia el título de 2025, River empató 2-2 con Barcelona, perdió 1-2 ante Manchester City, goleó 5-1 a Inter, superó 3-1 a Chelsea y derrotó 2-0 a Atlético de Madrid en la final.