España eliminó a Bélgica sobre el final y jugará la semifinal del Mundial

España consiguió una clasificación trabajada en el Los Angeles Stadium: le ganó 2 a 1 a Bélgica y se metió entre los cuatro mejores del Mundial 2026.

El equipo dirigido por Luis de la Fuente dominó buena parte del partido, sufrió el empate belga antes del descanso y encontró el triunfo a los 87 minutos, con otro gol decisivo de Mikel Merino, quien volvió a aparecer desde el banco de suplentes.

Merino volvió a resolver un partido clave para España

El encuentro se definió cerca del cierre. Pau Cubarsí remató desde afuera del área, Senne Lammens dejó un rebote corto y Mikel Merino aprovechó la oportunidad para marcar el 2 a 1 definitivo.

El volante español había ingresado como suplente y convirtió en la primera pelota que tocó, una situación similar a la que ya había protagonizado en los octavos de final ante Portugal. Tras el gol, España administró la ventaja durante los siete minutos adicionados por Michael Oliver y selló su pase a semifinales.

En el estadio hubo 70.492 espectadores para un cruce que terminó con festejo español y eliminación belga.

Fabián Ruiz abrió el marcador y De Ketelaere empató antes del descanso

España había tomado la iniciativa desde el arranque, con posesión de pelota y ataques por la derecha, donde Lamine Yamal fue uno de los futbolistas más desequilibrantes.

La apertura del marcador llegó a los 29 minutos. Pedro Porro avanzó por la banda derecha después de una pared con Yamal, envió un centro atrás y, tras una atajada de Thibaut Courtois ante Dani Olmo, Fabián Ruiz capturó el rebote para convertir el 1 a 0.

Bélgica, que había tenido pocas llegadas, respondió a los 40 minutos. Timothy Castagne recibió un pase filtrado de Kevin De Bruyne, lanzó un centro desde la derecha y Charles De Ketelaere ganó de cabeza ante Pau Cubarsí para vencer a Unai Simón. Ese gol terminó con el invicto del arquero español en esta Copa del Mundo.

Courtois salió lesionado y Bélgica perdió peso en el cierre

En el segundo tiempo se mantuvo la tendencia: España manejó la pelota y Bélgica intentó lastimar cuando recuperaba, especialmente con las apariciones de Jérémy Doku.

Thibaut Courtois fue una de las figuras del partido, pero no pudo terminar el encuentro por una molestia física. El arquero dejó la cancha entre lágrimas y fue reemplazado por Senne Lammens, quien luego quedó involucrado en la jugada del gol decisivo de Merino.

Bélgica también perdió a Kevin De Bruyne en el tramo final. El capitán, amonestado y con alguna molestia, fue reemplazado por Alexis Saelemaekers.

España enfrentará a Francia por un lugar en la final

Con la victoria, España se clasificó a las semifinales del Mundial y jugará ante Francia el próximo martes a las 16, en Dallas.

Después del partido, Mikel Merino habló sobre su nuevo gol decisivo: “Pensé que no me iba a tocar hasta no sé cuándo y va y pasa otra vez.

Dos goles en un campeonato del mundo es una barbaridad. Ojalá que pueda seguir. Poder dar tanta alegría a tanta gente es un montón”. Sobre Francia, resumió: “Son dos equipos de elite”.

Luis de la Fuente también destacó la respuesta de su equipo: “Es el carácter del equipo, en cualquier situación o circunstancia. Esas ganas de crecer y mejorar.

Bélgica fue un rival muy duro. Hemos hecho más que méritos para haber ganado tranquilamente. Lo difícil que es ganar, hay que ponerlo en valor”.

El entrenador español elogió además a Merino: “Tiene muchas virtudes, es un jugador top mundial. Está hecho a la medida de esta idea, de este modelo. Si lo necesitamos, siempre está”. Sobre la semifinal, agregó: “Deben estar igual de preocupados que nosotros. Una grandísima selección se va a enfrentar a otra grandísima selección”.

El cruce entre España y Francia tendrá otro antecedente reciente: será la tercera vez consecutiva que se enfrenten en una instancia de eliminación directa en tres años.

España ganó la semifinal de la Eurocopa 2024 y también se impuso en las semifinales de la Nations League 2025, aunque después perdió la final contra Portugal.